Hanukkah

Hanukkah no es uno de los tiempos señalados, o moedim , descritos en la Torá. De hecho, Hanukkah no se produjo hasta el período asmoneo, mucho después del cautiverio babilónico en la historia judía. No se menciona en el Tanakh (la Biblia hebrea, el Antiguo Testamento cristiano), pero hay relatos detallados tanto de la celebración como de los eventos que la llevaron a ella en los apócrifos de 1 y 2 Macabeos.

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Pero no soy judío

Quizás se pregunte por qué alguien que no es judío celebraría Hanukkah. Es cierto que 2 Macabeos 10:8 dice que “toda la nación judía debe celebrar estos días todos los años”. El relato en 1 Macabeos amplía esto un poco más:

Entonces Judas y sus hermanos y toda la congregación de Israel decretaron que los días de la dedicación del altar se observaran con gozo y alegría en el aniversario cada año durante ocho días, a partir del día veinticinco del mes Chislev.
(1 Macabeos 4:59 NVI)

La “congregación entera de Israel”, aunque aquí se refiere al pueblo reunido con Judá (Judas) Macabeo, es en realidad mucho más que “toda la nación judía”. 

Hanukkah se menciona en el Nuevo Testamento, en el libro de Juan, aunque es posible que no se reconozca de inmediato. La palabra hebrea חנכת chanukkah significa “dedicación”, y la “Fiesta de la Dedicación” en nuestras Biblias en inglés es Hanukkah.

En ese tiempo la Fiesta de la Dedicación tuvo lugar en Jerusalén; era invierno, y Yeshúa caminaba en el templo, en la columnata de Salomón.

Luego vino Hanukkah; era invierno en Jerusalén. Yeshua estaba caminando en el Templo alrededor de la Columnata de Salomón.
(Juan 10:22-23 TLV)

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Eventos históricos

Los primeros cuatro capítulos de 1 Macabeos cuentan la historia de la opresión griega del pueblo judío bajo Antíoco Epífanes IV y la rebelión dirigida por Matatías y sus hijos. Después de la muerte de Mattathias, su hijo Judah continuó la revuelta y finalmente aplastó a sus enemigos. Volviendo su atención al templo y al altar profanados, Judá Macabeo y sus hombres repararon el santuario y el interior del templo y purificaron los atrios. Luego, el día veinticinco de Kislev, ofrecieron sacrificios en el altar recién dedicado.

Ahora Macabeo y sus seguidores, guiados por el Señor, recuperaron el templo y la ciudad; y derribaron los altares que habían sido construidos en la plaza pública por los extranjeros y también destruyeron los recintos sagrados. Purificaron el santuario e hicieron otro altar de sacrificio; luego, sacando fuego del pedernal, ofrecieron sacrificios, después de un lapso de dos años, y quemaron incienso y encendieron lámparas y dispusieron el pan de la Presencia. Y cuando hubieron hecho esto, se postraron y oraron fervientemente al Señor para que nunca más cayesen en tales desgracias, sino que, si alguna vez pecaran, pudieran ser disciplinados por él con paciencia y no ser entregados a blasfemos y naciones bárbaras. Sucedió que el mismo día en que el santuario había sido profanado por los extranjeros, la purificación del santuario tuvo lugar, es decir, el día veinticinco del mismo mes, que era Chislev. Y la celebraron durante ocho días con regocijo, a la manera de la Fiesta de las Cabañas, acordándose de cómo poco antes, durante la Fiesta de las Cabañas, habían estado vagando por los montes y cuevas como animales salvajes.
(2 Macabeos 10:1-6 NVI)

La tradición judía dice que cuando buscaron aceite para encender la menorá, solo encontraron suficiente para quemar un día. Tomaría ocho días preparar más aceite. De todos modos, encendieron la menorá y, para su asombro, la luz ardió durante ocho días hasta que estuvo listo el aceite nuevo. Sea cierta o no la leyenda del aceite, se ha convertido en una gran parte de la historia de Hanukkah y es la base para llamarlo también el Festival de las Luces.

Hay otro evento muy significativo que probablemente tuvo lugar durante Hanukkah. Sabemos que el Mesías Yeshua no nació el 25 de diciembre, fecha adaptada de las antiguas festividades romanas. El momento más probable para su nacimiento es durante las festividades del séptimo mes, ya sea cerca de la mitad del mes durante Sukkot o al comienzo del mes en Yom Teruah (Rosh Hashanah). Contando hacia atrás cuarenta semanas, el período de gestación normal, nos lleva al final del séptimo mes o al comienzo del octavo mes, que es el tiempo de Hanukkah.

Es muy probable que la visita del ángel Gabriel a la virgen Miriam (María) fuera durante Hanukkah. Qué apropiado es que el anuncio de la venida de La Luz del Mundo sea durante la Fiesta de las Luces. Algunos incluso han encontrado el cumplimiento de esta profecía de Hageo al asociarla con la simiente de la mujer en Génesis 3:15.

Considera desde este día en adelante, desde el día veinticuatro del noveno mes. Desde el día en que se pusieron los cimientos del templo del SEÑOR, consideren: “¿Está todavía la semilla en el granero ? Ciertamente, la vid, la higuera, el granado y el olivo no han producido nada. Pero a partir de este día te bendeciré”.
(Hageo 2:18-19 NVI)

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Celebraciones Judías Tradicionales

Hanukkah es una celebración de ocho días como se describe en 1 Macabeos 4:56 y 59.

Y celebraron la dedicación del altar durante ocho días, y ofrecieron holocaustos con alegría; ofrecieron un sacrificio de liberación y alabanza.
(1 Macabeos 4:56 NVI)

Aunque podríamos asociar los ocho días con la leyenda del aceite, es más probable que la leyenda del aceite se derivara de una celebración que ya duraba ocho días. El primer capítulo de 2 Macabeos hace un par de referencias que indican que la celebración original era en realidad una observancia pospuesta de Sukkot , la Fiesta de los Tabernáculos o Fiesta de las Cabañas. La demora se habría debido a la condición del Templo y el altar en el séptimo mes cuando normalmente se guardaba.

El elemento más notable de la celebración de Hanukkah es el candelero de nueve brazos conocido como hanukkiah . Hay ocho luces que representan cada uno de los ocho días, con una novena luz (mecha o vela) conocida como shamash o sirviente, desde la cual se encienden las demás. La janukiá puede tomar muchas formas y no necesariamente se parece a la Menorá del Templo de siete brazos. Durante tiempos de persecución, los judíos han sido muy creativos al ocultar la janukiá en varios elementos decorativos.

Velas, se colocan en el hanukkiah de derecha a izquierda usando solo las necesarias para esa noche. Se encienden en la dirección opuesta a cómo se colocan: de izquierda a derecha, de modo que la vela más nueva siempre se enciende primero. El shamash se enciende primero y luego se usa para encender todas las demás velas. Por ejemplo, en la noche tres uno pondría tres velas comenzando desde la derecha, encendería la vela shamash y luego la usaría para encender la tercera vela, luego la segunda vela y finalmente la primera vela. Luego, el shamash se vuelve a colocar en su posición original, generalmente elevado en el medio o en el extremo izquierdo, y se permite que todas las velas se apaguen.

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Durante Hanukkah, los niños juegan un juego de apuestas con un trompo de cuatro lados llamado dreidle . Se escribe una letra hebrea en cada uno de los cuatro lados, y cuando la peonza deja de girar y se cae, la letra de la parte superior determina si el jugador contribuirá al bote, se llevará el bote, se llevará la mitad del bote o simplemente pasará. Parece un juego inusual y codicioso para que lo jueguen los niños, pero al igual que el hanukkiah oculto, este juego tiene sus raíces en tiempos de persecución. Las letras en el dreidle son un acrónimo de "un gran milagro sucedió allí", y el juego se convirtió en una forma para que las familias cuenten la historia de Hanukkah bajo la tapadera del juego en caso de que los soldados los encuentren.

Se ha dicho que las dos principales festividades posteriores a la Torá, Hanukkah y Purim, se pueden resumir en tres breves líneas: Intentaron matarnos, Dios nos salvó.
Comamos.

Además del encendido de velas, la narración de cuentos, los juegos y la entrega de regalos, es tradicional comer alimentos fritos como latkes (tortitas de patata) y donas de mermelada llamadas sufganiyot para celebrar la leyenda del aceite.

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Hanukkah para los creyentes en Yeshua

Como creyentes en el Mesías Yeshua, recordamos el ejemplo de nuestro Maestro:

Porque ni aun el Hijo del hombre vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos.
(Marcos 10:45 NVI)

Yeshua es el shamash , la vela sirviente de la cual se encienden todas las demás velas de la hanukkiah. Yeshua dijo que él es la luz del mundo (Juan 8:12; 9:15). Al mismo tiempo, les dijo a sus seguidores: “Vosotros sois la luz del mundo” (Mateo 5:14). Es nuestro deber hacer brillar la luz de Yeshua en el mundo, tal como la januquiá lleva la luz que se origina en el shamash .

Hanukkah es un memorial anual de la limpieza del Templo y la nueva dedicación del altar. Es un recordatorio para nosotros de limpiar nuestros templos y volver a dedicar nuestras vidas a seguir a Yeshua.

Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad.
(1 Juan 1:9 NVI)

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